RECOMENDACIONES

CÓMO APROVECHAR EL MOMENTUM

Los medios nativos digitales de América Latina están teniendo un impacto, pero también son vulnerables ante ataques físicos, legales, financieros y cibernéticos que amenazan sus vidas y medios para subsistir.

Nuestras Recomendaciones

Una de las cosas que captó nuestra atención mientras realizábamos esta investigación fue cuán lejos están dispuestos a llegar estos periodistas para alcanzar la verdad, incluso a expensas de un enorme costo persona. Los periodistas de América Latina, particularmente aquellos que investigan casos de corrupción y crimen, enfrentan a un gran riesgo.

Creemos que ayudarlos a fortalecer sus emprendimientos los ayuda a tener una mayor independencia y mejores recursos para protegerse. Si bien estos están en crecimiento y desarrollando sus negocios, necesitan aún más apoyo y protección para defenderse de las amenazas.

Nuestro análisis sobre la información que recolectamos en esta investigación revela que existen pautas para ayudar a estos periodistas emprendedores a crear negocios más fuertes manteniendo su independencia editorial.

Algunos de los proyectos en este estudio ya encontraron su camino a la sustentabilidad (e incluso a la sustentabilidad) y el abanico de modelos de negocios presentado en este informe ofrece una variedad de opciones para aquellos que aún están en desarrollo.

Creemos que si los inversores y las fundaciones siguen las siguientes sugerencias específicas, medibles (y relativamente baratas) que ofrecemos, muchos de estos nativos digitales crecerán rápidamente en impacto, sustentabilidad y hasta en rentabilidad.

A continuación, nuestras recomendaciones.

VULNERABILIDAD

Conectar a los medios nativos digitales con organizaciones que protejan y defiendan a los periodistas

El deseo de los periodistas emprendedores de producir contenido independiente, propulsa su necesidad de ser indefectiblemente autosuficientes. Su independencia es lo que les permite dar cobertura a aquellos temas que otros no cubrirán o no podrán cubrir, pero también los aísla.

Aunque hay muchas organizaciones de apoyo para los medios tradicionales, como TrustLaw (Thomson Reuters Foundation), a menudo los emprendedores desconocen su existencia o tienen organizaciones tan pequeñas que no les permiten reunir todos los requerimientos necesarios por su cuenta.

Parte del problema es que hay tantos medios nuevos, que es difícil identificar cuáles necesitan (y merecen) el apoyo que está disponible.

Igualmente, cuando los nativos digitales necesitan ayuda, carecen del apoyo de las organizaciones profesionales que ofrecen soporte a los medios tradicionales cuando la requieren.

Recomendación: Financiar la creación de un programa de matchmaking (enlaces) u organización sombrilla para conectar a los nativos digitales con servicios de apoyo legal, técnico y de soporte administrativo, como aquellos que protegen contra de los hackers y de ataques DDoS, como por ejemplo Deflect y Project Shield.

Recomendación: Crear un protocolo de seguridad para que estos periodistas puedan seguirlo cuando estén cubriendo temáticas de alto riesgo y cuando son más vulnerables a ataques físicos, legales y cibernéticos. Este podría distribuirse por una organización o vía una serie de entrenamientos regionales.

MODELOS DE NEGOCIO

No tienen que ser tan malos en los negocios

Los periodistas son grandes emprendedores a la hora de trabajar de manera independiente, encontrar problemas a resolver, conectar con la audiencia y producir buen contenido, pero muchos de ellos son malos en los negocios.

Usamos la expresión “ser tan malos en…”  porque sabemos que el humor les ayuda a aprender. Después de trabajar con miles de emprendedores digitales en la última década, sabemos que pueden mejorar en este área sin necesidad enviarlos a obtener un título formal en la universidad o una maestría. Lo que estos periodistas convertidos en emprendedores necesitan son clases que no sean “tan malas” y no les hagan perder el tiempo.

Los fundadores y directores de estos medios digitales necesitan entrenamiento práctico basado en las mejores prácticas del mundo real, y lo necesitan pronto. Si aprenden qué está funcionando en este momento, podrán empezar a prepararse para la siguiente gran disrupción.

Recomendación: Crear un programa variado de cursos en línea para enseñar habilidades de forma rápida y flexible, combinándolo con seminarios y eventos locales y regionales. La capacitación también debe acompañarse con el apoyo de mentores, consultores y coaches.

Este entrenamiento debe enfocarse en conceptos clave de negocios que apliquen a los desafíos especiales que enfrentan los medios digitales e incluir casos de estudio basados en tendencias y tecnología actuales.

Por ejemplo, la publicidad nativa está creciendo en términos de generación de ingresos, pero las clases sobre cómo manejar contenidos patrocinados deben impartirse con una sensibilidad especial por los periodistas que, naturalmente, se preocupan por proteger su integridad e independencia.

Estos también necesitan ayuda para mantenerse al tanto de las nuevas tendencias de la tecnología, los nuevos formatos multimedia y las mejores prácticas en redes sociales. Para este tipo de actualizaciones constantes, recomendamos proveer casos de estudio y breves clases en línea.

Proveer capacitaciones sobre analytics y posicionamiento, optimización e intercambios de anuncios

El uso de la tecnología e intercambios de anuncios fue un propulsor claro en el caso de los medios que obtuvieron más ingresos y, por lo tanto, su mejor uso podría tener un impacto inmediato.

También el uso creciente de intercambio de anuncios resalta como una fuente de ingresos significativamente importante, especialmente porque parece estar ayudando a monetizar las audiencias que estos medios tienen en Estados Unidos.  Aún a los medios de los niveles más bajos de obtención de ingresos, ayudarles a entender mejor las tecnologías para optimizar, distribuir y rastrear la publicidad, podría incrementar mucho sus ingresos.

Recomendación: Crear una serie de clases y seminarios para enseñar a los nativos digitales a medir y rastrear las tasas de respuesta publicitaria; y a usar herramientas de optimización de ingresos, como AdNexs, para mejorar los formatos y posicionamiento de anuncios. Encontramos más de 20 intercambios publicitarios usados por los medios con mayor nivel de ingresos.

Recomendación: Financiar una serie de investigaciones periódicas que expliquen cuáles redes de anuncios proporcionan los mayores ingresos para las organizaciones de medios en América Latina.

Fomentar la sustentabilidad con becas enfocadas en el desarrollo del negocio

Mientas que nunca sugeriríamos recortar los fondos para hacer excelente periodismo, también existe la clara necesidad de fondos que ayuden a los negocios a desarrollarse.

Varios de los fundadores o directores de medios entrevistados para esta investigación señalaron que se encuentran estancados por la falta de fondos para contratar personal comercial calificado, y la falta de este tipo de recurso humano tan valioso para la generación de ingresos es una de las cosas que contribuye a su escasez de fondos crónica.

Recomendación: Las fundaciones debería proveer becas a organizaciones prometedoras pero que, a la vez, están atrapadas en el clásico dilema del “huevo o la gallina” para ayudarlas a contratar, gerenciar y desarrollar equipos de ventas y administración con el mismo nivel de recursos que se destinan al desarrollo de audiencia, de producto y de estrategia.

Preparar a los emprendedores para la inversión

Aunque solo unos pocos medios en este estudio representan una oportunidad atractiva para los fondos de inversión tradicionales, muchos son prometedores. De todos modos, generalmente los periodistas emprendedores no cuentan con las habilidad de presentar de manera efectiva sus organizaciones a inversores experimentados.

Recomendación: Entrenar a los nativos digitales cómo tener sus números en orden, cómo hacer un pitch deck (breve presentación), cómo identificar las facetas más interesantes de sus emprendimientos y cómo ofrecer una presentación enfocada en el negocio a inversionistas.

Esta sugerencia probablemente requiera establecer una mentoría a largo plazo entre los periodistas y emprendedores experimentados, pero con el apoyo adecuado (en algunos casos combinado con microinversiones), muchos de estos sitios podrían dar un enorme salto de un pequeño proyecto a la rentabilidad.

EQUIPOS

Ayudar a desarrollar equipos interdisciplinarios

Muchos de estos proyectos están liderados por uno o más periodistas con poca o ninguna experiencia en negocios. En muchos casos, sus equipos están compuestos principalmente (y, a veces, enteramente) por periodistas.

Para ayudar a diversificar sus equipos, estos necesitan más que una inversión, necesitan ayuda para identificar y reclutar talento, especialmente en el área comercial, donde está la mayor inexperiencia.

Recomendación: Crear un servicio regional de reclutamiento enfocado en personas del área comercial interesados en emprendedores sociales y medios de comunicación. Este tipo de servicio no solo ayudaría a periodistas emprendedores, sino también a los emprendedores sociales de la región.

Conectar a las mujeres periodistas con programas internacionale

Hay un creciente número de organizaciones e inversionistas interesados en apoyar a las mujeres emprendedoras, y probablemente muchos estén sorprendidos por el número de mujeres que están lanzando medios digitales en América Latina.

Una mayor cobertura de esta tendencia podría ayudarles a atraer visibilidad y apoyo a estas mujeres emprendedoras, e inspiraría a más mujeres a lanzar sus propias empresas de medios.

Recomendación: Financiar más investigaciones que profundicen sobre este fenómeno sin precedentes. Obviamente, hay razones sociales, económicas y personales que llevaron a estas mujeres a convertirse en emprendedoras periodísticas.

Más investigación ayudará a descubrir si las mujeres se están convirtiendo en emprendedoras digitales porque no tiene alternativa o si hay alguna característica única para las mujeres periodistas que las está haciendo más exitosas en la construcción de organizaciones de alto impacto.

Recomendación: Crear un fondo que permita que las mujeres que dirigen medios digitales viajen para participar en conferencias por y para emprendedoras. Este tipo de eventos son oportunidades clave para que estas mujeres puedan intercambiar experiencias y conocimiento sobre fuentes de ingresos, mentores y oportunidades de capacitación.

INNOVACIÓN

Proveer herramientas y entrenamiento para servir mejor y hacer crecer a las audiencias

Todo se reduce a la audiencia. Sea en el intento de generar suficientes visitas al sitio para vender más publicidad, o en el trabajo para fortalecer la lealtad y motivar a los lectores para que se vuelvan suscriptores, la clave es entender a la audiencia.

Muchas de estas organizaciones podrían aumentar la lealtad de sus audiencias por medio de listas de correos, eventos y esfuerzos de mercadeo más focalizados. Todos ellos han mostrado que ayudan a convertir a los usuarios en clientes, miembros y donantes.

Recomendación: Crear clases y seminarios para entrenar a los nativos digitales a comprender Analytics, cómo medir el engagement (involucramiento) de la audiencia, sobre SEO (optimización en los motores de búsqueda) y el mejor uso de redes sociales con fines de crear lealtad en la audiencia.

Negociar descuentos grupales por tecnología y hospedaje web

Muchos medios nativos digitales no pueden pagar el alto costo de la más reciente tecnología, y aún aquellos que están pagando los precios más altos, no aplican para descuentos mayoristas porque son muy pequeños. Esta es otra de las barreras a su crecimiento.

Recomendación: Crear una organización por membresías que negocie en su nombre para ayudarlos a ahorrar dinero y brindarles acceso a mejor tecnología. Esta organización conseguiría mejores precios por escala y los ayudaría a elegir cuáles son las herramientas más apropiadas para su nivl de desarrollo, en vez de desperdiciar dinero en el último “juguete techy”.

Recomendación: Crear un directorio de recursos tecnológicos con recomendaciones de las mejores opciones según tamaños, necesidades y experiencia de las organizaciones.

ALIANZAS

Crear más oportunidades para motivar la colaboración

Muchos de los proyectos más impresionantes producidos por las organizaciones en este estudio, se hicieron por medio de colaboraciones entre equipos que atraviesan las fronteras  y trabajando tanto en conjunto como independientemente. Estas colaboraciones, a menudo, surgen de conexiones personales establecidas en conferencias y seminarios de periodismo que atraen a los más talentosos.

Recomendación: Organizar una serie de nuevos eventos regionales con especial énfasis en la exploración de formas innovadoras en las que los periodistas puedan trabajar juntos con el fin de abarcar historias complejas y, muchas veces, peligrosas.

Recomendación: Las fundaciones que otorgan fondos podrían patrocinar los viajes de los emprendedores para que participen en las conferencias y eventos de periodismo existentes.

Recomendación: Financiar investigaciones y casos de estudio sobre cómo los periodistas colaboran y usan la tecnología de punta para producir investigaciones merecedoras de premios.

Construír puentes entre medios tradicionales y nativos digitales

Acuerdos de sindicación, esfuerzos de mercadeo conjuntos, proyectos de cobertura internacional y otras alianzas ayudan a los medios nativos digitales a crecer más rápido, hacer más dinero y tener mayor impacto.

Cuando las historias se publican en medios nacionales e internacionales, estos medios alcanzan una más amplia audiencia y suma presión sobre la responsabilidad del gobierno y de otras poderosas organizaciones. Cuando los medios tradicionales se involucran y cubren las historias que descubiertas por estos nativos digitales, ayudan un poco a proteger de las amenazas que los periodistas usualmente enfrentan luego de develar historias de gran impacto.

En América Latina, hay precedentes que sugieren que la presión de comunidades internacionales puede ayudar a proteger periodistas, incluso para sacarlos de la cárcel. La atención de los medios internacionales también ayuda a los nativos digitales a fortalecer su credibilidad, a posicionarse entre colegas y valida la calidad de su trabajo.

Pero no se trata únicamente de beneficiar a los nativos digitales con estas alianzas, sino que a través de las mismas, los medios tradicionales podrían acceder a contenido de calidad que amplíe su área geográfica de cobertura, su periodismo de investigación y el tratamiento especializado de ciertas temáticas que puedan requerirlo como salud, medio ambiente y comunidades invisibilizadas.

Recomendación: Asociarse con organizaciones como, por ejemplo, Inter American Press Association, The Center for Journalist, entre otras, las cuales ya están trabajando para proteger periodistas pero aún no han incluido a estos medios digitales.

Recomendación: Patrocinar conferencias y encuentros que reúnan emprendedores digitales con medios tradicionales, donde puedan explorar maneras de colaborar en proyectos complejos. Las fundaciones que otorgan fondos podrían patrocinar viajes para que estos emprendedores puedan asistir a conferencias de periodismo tradicional.

Recomendación: Financiar la creación de una organización regional que apareje emprendimientos y medios establecidos en proyectos de mutuo interés para que puedan compartir costos en la creación de contenido mientras trabajan juntos en crear audiencias (y por lo tanto oportunidades de generar ingresos) para sus proyectos.

 

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